Entrevista a Sebastián Batllés.

¿Cómo empezó a interesarse por la historia de su apellido?
La verdad es que siempre fui una persona muy curiosa y lo normal y natural es que esa curiosidad me llevase a querer saber un poco más de mis orígenes. Además una vez que fijé el punto de partida empecé a toparme con muchísima información acerca de mi apellido y esto me animó a seguir con la investigación y mi hobby se convirtió en la gran familia que somos ahora.
¿Cuál fue su punto de partida para empezar a tirar del hilo?
Empecé por mis familiares más cercanos. Fui recopilando nombres, lugares y todo tipo de recuerdos que tuvieran de su infancia y de toda su vida en general en relación con su familia. A partir de ahí empecé a darme cuenta que mis abuelos tenían primos en Andalucía y  Valencia, la ciudad donde creció mi familia, viajé a Almería para descubrir más sobre esa rama de la familia.
Existen diferentes formas del apellido ¿verdad?
Si, así es. Hay que decir que todos tienen el mismo origen pero por diferentes circunstancias este mismo apellido ha evolucionado en Batlle, Batllés, Batlles, etc.
¿Cómo surgió la idea de crear una página web con información sobre el apellido?
Todo empezó con una página de Facebook que en un primer momento se puso en funcionamiento para encontrar personas que pudiesen aportar información sobre el apellido, gente como yo que quisiese poner en común sus investigaciones para crear una historia más grande y profunda sobre una materia común. Lo que pasó fue que pronto comenzó a seguirnos gente que preguntaba por el origen de su apellido y que estaba interesada en conocer más acerca de su propia historia familiar y pronto esta página se convirtió en un foro donde las personas preguntaban y obtenían respuestas, por lo que decidimos crear una página propia donde compartir parte de la información que habíamos conseguido y también crear puentes entre las personas que llevamos el mismo apellido.
¿Qué contenidos se pueden encontrar en la web de los Batlles?
Podemos encontrar los orígenes del apellido así como una amplia gama de información sobre emigraciones y asentamientos de las familias, la evolución lingüística del apellido y un árbol genealógico que está continuamente actualizándose. Además contamos con una parte bastante social con una hemeroteca donde se pueden encontrar fotografías de nuestros antepasados y de personas que actualmente llevan el apellido Batlles y un apartado llamado “deja tu huella” donde las personas pueden dejar sus entradas con dudas, anécdotas o cualquier curiosidad que hayan encontrado sobre el apellido.
Creo recordar que tenéis vuestro propio dominio de email.
Así es. Hace un par de años creamos un dominio, @batlles.es, para que las personas interesadas pudiesen tener un email con su apellido. La verdad es que no pensábamos que fuese a tener tanta aceptación como está teniendo y estamos muy contentos por eso.
¿Hace reuniones entre las familias?
Hace unos años que venimos celebrando una serie de encuentros entre las familias. Al principio no había mucha participación pero la “familia virtual” como nos gusta llamarla, ha ido creciendo en los últimos años y los encuentros se han hecho cada vez más grandes.
¿Las redes sociales le son de ayuda para ponerse en contacto con sus familiares?
Son muy útiles ya que nos mantienen a todos conectados sin mucho esfuerzo, quiero decir que si no fuese por las redes sociales no tendríamos tanta afluencia en los encuentros que realizamos, imagínate tener que llamar a cada persona una por una y esperar confirmación. Gracias a las redes sociales todo es mucho más fácil porque con un solo clic publicamos un evento donde se explican los detalles del mismo y además nos aseguramos de que el mensaje les llega a todos los que nos siguen. Además las redes sociales nos proporcionan visibilidad y se lo pone más fácil a nuevos miembros que quieran formar parte de nuestra “gran familia virtual”.
¿Cómo son esos encuentros?
Al principio solo nos juntábamos para conocernos pero en los últimos encuentros hemos intentado que la gente que viaja hasta la ciudad donde hacemos el encuentro pueda disfrutar de la cultura, la gastronomía y personas que desarrollan algún tipo de actividad cultural en la ciudad: escritores, pintores, etc.
¿Hay participación por parte de las familias?
La verdad es que cuando hacemos los encuentros las familias participan mucho en la organización, sobre todo las familias de la ciudad donde tiene lugar el encuentro. Nos ayudan mucho a la hora de encontrar alojamiento y  preparar actividades turísticas y gastronómicas.
¿Los representantes de los organismos públicos de las ciudades donde se hacen los actos se muestran participativos?
La verdad es que si. Siempre nos facilitan mucho la estancia, nos obsequian con productos de la tierra y nos ceden espacios para poder organizar los encuentros. Movemos a mucha gente y últimamente hemos empezado a ser conocidos más allá de las personas relacionadas con el apellido. Cuando hacemos un encuentro en una ciudad suelen venir fotógrafos y periodistas locales para cubrir el evento y últimamente son los ayuntamientos los que nos llaman para que organicemos un encuentro en su ciudad, por lo que, como te podrás imaginar, cada vez tenemos más facilidades a nivel de organización.
¿Cómo se desplaza a tanta gente para los encuentros?
Pues normalmente lo que hacemos es contratar autobuses en las zonas donde hay más personas de la familia. También hay personas que prefieren hacer el viaje por su cuenta en su coche particular y otras que se trasladan hasta el lugar desde donde sale nuestro autobús para realizar el viaje con el resto de la familia.
¿Qué Comunidades Autónomas son las más importantes en relación al número de personas que comparten su apellido?
Nosotros siempre decimos que la ciudad que tenga a una sola persona que lleve nuestro apellido ya es importante, pero volviendo a tu pregunta, las Comunidades Autónomas con más Batlles son Cataluña, Comunidad Valenciana y Andalucía, en ese orden. Son las tres ramas principales del apellido.